O que é o xT (Expected Threat) no futebol

O xT (expected threat, “ameaça esperada”) avalia o quanto cada ação aproxima uma equipa do golo. Um passe, um drible, uma recuperação de bola: tudo conta. O campo divide-se numa grelha de zonas. Cada zona tem um valor: a probabilidade de que a posse nesse ponto, historicamente, tenha terminado em golo nas ações seguintes. Quando um jogador move a bola de uma zona para outra, o xT dessa ação é a diferença entre os dois valores. Um passe lateral no teu próprio meio-campo quase não muda nada. Um drible desde a linha lateral até à área muda bastante.

Como se calcula: o valor viaja de zona em zona

O modelo divide o campo numa grelha, normalmente uma dúzia de células por lado. Cada célula recebe um número construído a partir de milhares de ações anteriores. É a frequência com que a posse ali, nessa situação, terminou em golo antes de a bola voltar para o adversário.

Quando um jogador passa ou conduz a bola da zona A para a zona B, o xT dessa ação é o valor de B menos o valor de A. Um passe desde o teu próprio meio-campo até à entrada da área adversária tem um xT alto. Salta de uma zona de baixo valor para uma de alto valor. O mesmo passe dado dez metros mais atrás tem um xT perto de zero, ou até negativo: a bola volta para um ponto de onde raramente sai um golo.

Sai daqui a primeira consequência. O xT avalia cada ação no campo, não só o último passe antes do remate. É isso que o distingue do xA, que só começa a contar no passe mesmo antes do remate.

Em que o xT difere do xG e do xA

Três métricas, três momentos diferentes da mesma jogada. Cada uma responde a uma pergunta diferente.

O xG pergunta: o remate era perigoso? O xA pergunta: o passe que o tornou possível era bom? O xT pergunta algo mais amplo: o quanto cada toque na bola, ao longo de toda a jogada, aproximou a equipa do golo, desde a recuperação até ao remate? O xG e o xA só entram em jogo no remate e no passe mesmo antes dele. O xT conta em cada toque. Incluindo os do meio-campo que, nessa mesma jogada, nunca chegam a um remate.

É isso que permite ao xT captar o que as outras duas métricas não veem: o trabalho de construção no meio-campo. Um jogador que tira a bola de trás com regularidade até à linha adversária pode somar um xT total alto num jogo. E, ainda assim, nunca dar o último passe antes de um remate. E ficar sem uma única assistência na ficha.

O que o xT não mostra

O contexto defensivo do adversário. O valor de uma zona é uma média de milhares de jogos. Um passe para essa mesma zona traz um risco real muito diferente contra uma defesa bem posicionada e contra uma equipa em inferioridade numérica. O modelo não distingue os dois casos.

A dificuldade de execução. O xT conta a mudança de valor entre zonas, não a dificuldade do passe. Uma bola simples em espaço livre e um passe enfiado entre três defesas sob pressão podem ter o mesmo xT. Basta que comecem e acabem nas mesmas zonas.

A amostra pequena. Um único jogo não reúne ações suficientes. É difícil distinguir uma equipa que constrói superioridade posicional de forma sistemática de uma série de passes que caíram nas zonas certas por acaso. O xT só começa a fazer sentido ao longo de uma dezena de jogos ou mais.

As diferenças entre fornecedores. A grelha de zonas e os dados de partida variam de fornecedor para fornecedor — o mesmo problema que aparece ao comparar o xG entre fontes diferentes. Os números só fazem sentido dentro do mesmo modelo.

Como entra na análise de um jogo

Exemplo de ficha de análise. Números ilustrativos.

O xT é útil exatamente onde o xG e o xA ficam mudos: ao avaliar como uma equipa constrói jogo no meio-campo, antes de a jogada sequer chegar perto da área. Numa análise da Sharkline, as estatísticas de equipas e jogadores vêm de uma API de dados desportivos. Isso inclui os padrões de construção de jogo, ao lado dos outros indicadores cobertos em como ler as estatísticas de um jogo. Nenhuma tabela de números em bruto por zona sai cá para fora. O que sai é uma leitura: a probabilidade de cada resultado, uma percentagem de confiança e uma avaliação da qualidade dos dados recolhidos, tal como é explicado em como a IA analisa um jogo.

Toda a cadeia, dos dados em bruto até à leitura final, está explicada em como funciona a Sharkline.

Perguntas frequentes

O que é o xT em palavras simples? Um número que mostra o quanto uma ação aproximou uma equipa do golo. O campo divide-se em zonas com valores diferentes. O xT de uma ação é a diferença entre o valor da zona de partida e o da zona de chegada.

Em que difere o xT do xG? O xG avalia só o remate. O xT avalia cada ação no campo, incluindo as do meio-campo que nunca chegam a um remate nessa mesma jogada. O xG é um instante da jogada, o xT é o percurso todo.

Em que difere o xT do xA? O xA só conta o último passe antes do remate. O xT conta cada passe e cada drible desde o momento em que a bola é recuperada. Também capta a construção no meio-campo que o xA nunca vê.

Um xT alto significa que um jogador é bom? Significa que move a bola com regularidade para zonas de maior valor — que constrói bem o jogo para a frente. Não diz nada sobre a sua defesa nem sobre a dificuldade de uma ação em concreto.

A partir de quantos jogos é que o xT faz sentido? Num único jogo, o número traz uma margem de erro grande, tal como o xG e o xA. Começa a fazer sentido ao longo de uma dezena de jogos ou mais, quando as ações ao acaso deixam de pesar tanto como um padrão de jogo sistemático.